Im Sommer 2014 stieg ich in ein Flugzeug und ließ Quito in Ecuador zurück. Ich hatte dort fünf Jahre lang Englisch gelebt und gelehrt. Das Leben war zu einem langweiligen, dunklen, trostlosen Loch (fügen Sie ein anderes Wort zum Bedrücken ein) und ich wollte unbedingt raus. Ich trennte mich von meiner Verlobten, ließ alles zurück, was ich außer einem Koffer besaß, und reiste durch Europa. Ich habe viele Länder besucht, verrückte Abenteuer erlebt und Gleichgesinnte getroffen, die Freunde des Lebens sein werden.
Ich würde gerne sagen, es war alles ein bisschen Eat, Pray, Love, aber manche sagen vielleicht mehr Bridget Jones. Auf jeden Fall habe ich aus all diesen Reisen eine Reihe von Lektionen gelernt. Versuchen Sie beispielsweise nicht, 36 Stunden lang wach zu bleiben, weil Sie sich unweigerlich in Verlegenheit bringen, wenn Sie etwas Dummes tun, als würden Sie versuchen, am Flughafen die Rolltreppe hinaufzugehen (wahre Geschichte). In der Ukraine ist Wodka billiger als Wasser (auch wahr).
Eine Reihe von Dingen, die ich beim Reisen gelernt habe, kann auch im Alltag verwendet werden. Dies sind die Lektionen, die ich unten mit Ihnen teile.
1. Sie können sich nicht wirklich kennen, wenn Sie nicht alleine Zeit verbringen
Nachdem ich eine äußerst unglückliche Beziehung abgebrochen hatte, war ich zum ersten Mal seit Jahren frei. Ein Gewicht, das so groß war wie Donald Trumps Toupet, war mir von den Schultern genommen worden. Die ersten Fragen, die ich mir stellte, waren:
Wer bin ich wie individuell?
Was mache ich gerne wenn ich alleine bin
Was esse ich selbst gerne?
Wer bin ich, wenn ich mit neuen Leuten spreche?
Das Tolle am Reisen war, in einem neuen Land zu sein, in dem mich niemand kannte und ich könnte der sein, der ich sein wollte.
Auf den Kanarischen Inseln lebte ich in einem kleinen Dorf am Wasser. Ich habe jeden Morgen mit Yoga am einsamen Strand angefangen und meine Gedanken mit dem Meer geteilt.
Ich begann täglich mit dem kostenlosen Schreiben und genoss es, mich wieder selbst kennenzulernen. In dieser Zeit habe ich mich wieder mit mir angefreundet und seitdem ist es eine glückliche Beziehung.
2. Die besten Bilder, die Sie jemals aufnehmen werden, werden als Erinnerungen in Ihrem Kopf gespeichert
Schauen Sie auf Instagram nach #travel oder #wanderlust, und Sie werden unweigerlich mit Fotos von bezaubernden Frauen getroffen, die wunderbare Dinge tun.
Sie werden in Sport-BHs auf Berggipfeln stehen und ihr Haar weht perfekt in der Brise. Sie werden an Stränden mit weißem Sand und klarem, blauem Wasser stehen, Bikini-Body auf dem gesamten Display und möglicherweise eine fortgeschrittene Yoga-Pose.
Während Urlaubsfotos auf Instagram unterhaltsam sind, ist es wichtig, sie einfach wegen ihrer Ästhetik zu genießen und zu erkennen, dass sie nicht real sind. Was mir an diesem Foto am meisten auffällt, ist die Menge an Arbeit, die nötig ist, um sie zu bekommen.
Auf meinen Reisen gab es einige Monate, in denen ich besessen war von der Steigerung meiner Anhängerzahl. Ich verbrachte mehr Zeit damit, die perfekteste Einstellung von mir zu bekommen, als ich die Promenade in Nizza entlangging, als die Aussicht zu genießen.
Ich war dieses Mädchen am Strand, als ich in der Türkei Yoga machte. Ich habe in der Ukraine kalte heiße Schokolade getrunken, nachdem ich 30 Minuten lang versucht hatte, ein perfektes Bild von meiner Tasse neben meiner Brille auf dem Tisch zu bekommen.
Als ich heiratete und mein Mann anfing, sich als Instagram-Ehemann zu bezeichnen (diese armen Leute, die man vor perfekter Ziegelmauer fotografiert, sieht man an der Wand), war es an der Zeit, den kalten Truthahn aufzuhalten. Ich habe mein Instagram gelöscht, um nie zurückzukehren.
Nun geht es bei meinen Reisen darum, im jetzigen Moment zu sein und zu erfahren, wo ich bin, alles in meinen Erinnerungen gespeichert. Außerdem schmeckt Kakao besser heiß.
3. Im Allgemeinen sind die meisten Menschen tatsächlich gute Menschen
Ich habe drei Monate in Lviv, Ukraine, gelebt und werde es für immer als eine der besten Zeiten meines Lebens betrachten - es war eine große Stadt mit dem Gefühl einer kleinen Stadtgemeinschaft.
Am zweiten Tag, an dem ich dort war, schrieb ich ungefähr 10-15 Leute auf Couch Surfing, um zu sehen, ob sie etwas trinken wollten oder mir die Stadt zeigen wollten. Ich erhielt schnell Nachrichten von fast allen. Sie sagten mir, sie würden mich zum Einkaufszentrum bringen, Schlittschuh laufen, Clubbing machen, Kaffee trinken und alles dazwischen tun.
Bevor ich in die Ukraine ging, war ich darüber besorgt. Der Konflikt hatte gerade auf der Krim begonnen und ich wusste überhaupt nicht viel über das Land. Aber als ich dort ankam, wurde mir klar, dass sie die freundlichsten Menschen waren, und freute mich so sehr, einen Fremden in ihrer Stadt zu zeigen.
Ich habe gelernt, dass die meisten Menschen im Allgemeinen gute Menschen sind, egal woher sie kommen.
4. Sie können keine unvergesslichen Erlebnisse haben, wenn Sie nicht bereit sind, sich da draußen aufzuhalten
Während ich in Ecuador lebte, tat ich viele Dinge, die abenteuerlich und adrenalingewirkt haben - Seilrutschen, Paragliding, Abspringen von Wasserfällen, im Amazonas versehentlich in schnellem Sand treten und den Stadtbus nehmen (vertrauen Sie mir, es war gefährlich).
Jedes Mal, wenn ich etwas tun musste, was mich nervös machte, war in meinem Hinterkopf immer eine besorgniserregende Stimme, die sagte, vielleicht sollten Sie das nicht tun. Aber ich sagte, es solle sich setzen und den Mund halten.
Das einzige, was Sie beim Sterben mitnehmen, sind die Erlebnisse, die Sie hier auf Erden gemacht haben.
5. Es gibt traurige, einsame, dunkle Momente - aber das bedeutet nicht, dass es sich nicht lohnt
Wie im Leben besteht das Reisen aus allen möglichen Momenten, einschließlich der Momente, die Sie gerne vergessen würden.
Nicht lange nachdem ich in Europa angekommen war, war ich emotional an einem seltsamen Ort. Ich war in Dijon, Frankreich, und es war kurz vor Weihnachten. Ich ging zur Supermarche und brach im Getreidegang in Tränen aus, sehr zu meiner ewigen Verlegenheit.
Ich weinte nicht wegen meiner beendeten Beziehung (überhaupt nicht) und ich weinte nicht aus Einsamkeit. Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht ganz sicher, warum meine Tränen auf eine Kiste mit gefrorenen Flocken fielen. Ich glaube, alles hat mich auf einmal getroffen. An einem neuen Ort zu sein und keine Ahnung zu haben, was ich mit meinem Leben anfangen würde; Es war eine existentielle Krise.
Nur weil ich in Frankreich war, hieß das nicht, dass ich keinen aufregenden Moment erleben würde. Ich bin immer noch ein Mensch und das Leben ist kein Instagram-Foto.
6. Es gibt keinen besseren Weg, um Ihre Gedanken in den gegenwärtigen Moment zu bringen, als sich in eine neue Umgebung zu begeben
Wenn mich jemand fragte, was der friedlichste und zufriedenste Moment meines Lebens ist, könnte ich sofort eine Antwort finden.
Ich stand auf einem Hügel auf einem Steinbalkon in Zagreb, Kroatien. Ich konnte die ganze Stadt überblicken. Es war Samstag gegen 7 Uhr, also war die Stadt ruhig und leer. Ein Straßenkünstler spielte ein beruhigendes Lied auf seinem Saxophon auf dem Platz darunter. Ich aß ein Zimtbrötchen. Alle meine Sinne fühlten den Moment, und es war der anwesendste, den ich je hatte.
In einer neuen Umgebung zu sein, setzt Ihre Sinne in Brand und bringt Ruhe in Ihren Geist.
7. Vergessen Sie die gesamte Planung, denn die Dinge klären selten, wie Sie denken
Als ich in Ecuador lebte, hatte ich vor, dort dauerhaft zu bleiben. Ich hatte einen Job, der Englisch unterrichtete, ich fing an, Freunde zu finden, und ich hatte eine Wohnung. Mein Lebensplan wurde gut in die Zukunft aufgestellt. Ich war jedoch nicht glücklich, wo ich war, und ich musste etwas dagegen unternehmen - aber es dauerte fünf Jahre, bis ich diese Änderung vorgenommen hatte.
Das Ironische daran ist, dass meine Veränderung darin bestand, ohne Plan, Haus, Job und ohne Ahnung nach Europa zu gehen. Die meiste Zeit im Leben, Pläne planen nie heraus, wie Sie denken, aber Sie werden genau dort landen, wo Sie sein sollen.
8. Wir können alle sehr unterschiedliche Menschen sein und aus sehr unterschiedlichen Kulturen stammen, aber am Ende wollen wir alle einfach nur glücklich sein
Auf meinen Reisen habe ich viele verschiedene Leute aus verschiedenen Ländern getroffen. Ich hatte eine Freundin aus Österreich, die einen Job in der Regierung wollte und sich mit ihrem Freund niederließ. Ich hatte eine Freundin in der Ukraine, die ein einziges Leben führte, und interessierte sich mehr für ihren Job in einem Technologieunternehmen als für die Ansiedlung.
Ich habe Menschen mit Fernweh im Blut getroffen, die Reisen lieben und eine Adrenalinsucht haben. Ich habe Menschen getroffen, die es liebten, an einem Ort zu leben, und es vorgezogen haben, für immer in der eigenen Gemeinschaft zu bleiben.
Das einzige, was alle Menschen gemeinsam hatten, war ihr Wunsch, glücklich zu sein und ihre Lebensziele zu erreichen. Wir können alle aus verschiedenen Ländern sein, aber als Menschen sind wir alle gleich.
9. Sie müssen nicht so viele Dinge besitzen, wie Sie glauben, und Sie können sich auf andere Weise verwirklichen
Ich konnte nicht viel Make-up bei mir tragen und hatte auch keine Haarwerkzeuge (dies bedeutete, dass meine Haare auch bei feuchtem Wetter von Natur aus waren). Mein Kleiderschrank bestand aus zwei Jeans, ein paar Basic-Shirts und einem Paar Schuhe. Die einzigen Andenken, die ich mitnahm, waren meine Erinnerungen.
Ich habe gelernt, neben dem Einkaufen auch andere Dinge zu tun. Ich habe Glück außerhalb des Anhäufens von Besitzungen gefunden. Ich habe ein tiefes Gefühl der Freiheit erlebt, weil ich mich nicht mit allen möglichen materiellen Dingen beschäftigen musste, und ich habe meinen Wert nicht auf irgendetwas gestützt, das ich besaß.
Ironischerweise lernte ich meinen Mann kennen, als ich in meinem natürlichsten Zustand war. Ich fand Vertrauen in mich selbst, das nicht auf meinem Aussehen beruhte, und erlaubte meiner inneren Schönheit, alle Gespräche zu führen.
10. Ein Lächeln bringt dich sehr weit
Sie werden überrascht sein, wie Sie kommunizieren lernen, wenn Sie die Sprache in einem fremden Land nicht sprechen.
Zum Beispiel musste ich wie eine Kuh mähen, um in einem kleinen Dorf in Bulgarien Rindfleisch in einem Metzger zu kaufen (entweder entweder das oder es endete mit etwas wirklich Unheimlichem, wie zum Beispiel der Pferdeleber). Die Dame hinter der Theke lachte und wir fanden es beide amüsant.
Was ich im Ausland am hilfreichsten gefunden habe, ist das Lächeln. Die meisten Europäer machen sich über Amerikaner lustig und behaupten, wir seien zu freundlich. Aber Lächeln war immer meine universelle Sprache und es funktioniert jedes Mal.
Heutzutage ist es angesichts des Ausmaßes an Geschlossenheit, Urteilsvermögen und Ignoranz, das die Welt unglücklicherweise angenommen hat, wichtig, alles zu erkennen, was wir voneinander lernen können.
Auf meinen Reisen haben mich nicht die Museen, Reiseleiter oder Schlösser am meisten gelehrt. Alle Lektionen, die ich gelernt habe, stammen von anderen Menschen und von anderen Kulturen.
Die Welt mag wie ein sehr großer Ort erscheinen, aber als ich mich durch sie hindurch bewegt habe, habe ich erkannt, dass sie doch ziemlich klein ist.