Almira Armstrong von Lumira Luxury Home Fragrances

Als selbsternannte Kerze-Junkies geben wir zu, dass wir ziemlich begeistert sind, Almira Armstrong, den Begründer der Luxus-Lifestyle-Kerze und der Produktlinie Lumira, heute hier zu haben. Oh, und eines unserer Lieblingssachen über diese mutige Dame, abgesehen von ihren (wahnsinnig) fantastischen Produkten. Sie wird die erste sein, die Ihnen sagt, dass das Leben nicht immer so glamourös war.

Während der Rest ihrer Klassenkameradinnen in Sydney Jobs bei begehrten PR-Modeunternehmen ankam, begann Almira ihre Karriere in der Marketingabteilung eines juristischen Verlegers, der Gesetzesbücher verkaufte. Nicht zu schmollen, sie hat jedes Wissen aufgesogen, das sie konnte, und hat nicht nur eines erfolgreich gestartet, sondern auch mehrere eigene Geschäfte und Produkte.

Almira konnte Lumira mit einem bescheidenen Budget erfolgreich einführen, wenn es darum geht, sich mit dem, was Sie haben, zu beschäftigen und Ihr eigener Experte zu sein, wenn dies möglich ist. Etwas, das die meisten produktbasierten Unternehmer wissen, ist leichter gesagt als getan. Durch die Entscheidung, das anfängliche Branding und Marketing in Angriff zu nehmen, konnte sie nicht nur Kapital für das Unternehmen sparen, sondern auch ihre eigene Vision erreichen. Lesen Sie weiter, wie Sie ihr Geschäft von Grund auf aufbauen, wie sie sich auf den Start finanziell vorbereitet hat und welche Ratschläge sie dafür hat Sie das Gleiche tun.

Vollständiger Name: Almira Armstrong
Alter: 35
Aktueller Titel / Firma: Gründer und Direktor von Lumira Luxury Home Fragrances
Ausbildung und berufliche Ausbildung: Meister des Marketing
Jahr, in dem Sie Ihr Unternehmen gegründet haben: 2013

Was war dein erster Job an der Uni und wie hast du ihn gelandet?
Nach meinem Abschluss arbeitete ich zunächst für einen juristischen Verleger in Sydney, der einen Marketing- und PR-Koordinator benötigte. Ohne irgendwelche Verbindungen im Marketing zu haben, musste ich diese qualvolle Aufgabe ertragen, durch Beschäftigungswebseiten zu suchen und sich für alles zu bewerben, das einem Marketing ähnelt. Zu einer Zeit, als es schien, als ob alle meine Klassenkameraden diese fantastischen Auftritte mit Modelabels und Top-PR-Agenturen bekamen, war mein erster Job definitiv der am wenigsten glamouröse von allen, aber rückblickend war es gerade deshalb so wertvolles Training. Das Vermarkten und Verkaufen eines Produkts so trocken wie die Gesetzbücher, ist nicht einfach und erfordert viel Kreativität und Ausdauer, um die Aufmerksamkeit des Verbrauchers zu gewinnen und diese in einen Verkauf umzuwandeln.

Sie haben Public Relations am College studiert, aber es dauerte nicht lange, bis Sie mit Ihren eigenen Geschäftsideen auf sich aufmerksam gemacht hatten. Was hat Sie dazu inspiriert, Unternehmer zu werden
Ich habe in meiner Karriere eine Reihe von Unternehmen besessen, aber ich hatte nicht vor, Unternehmer zu werden. Es gibt sicherlich eine Reihe von Vorteilen, wenn Sie Ihr eigenes Geschäft betreiben wollen. Es gibt die Freiheit, nach Ihren eigenen Vorstellungen zu arbeiten, das erhöhte Gefühl der Ungewissheit und Aufregung und die Belohnung, wenn Sie die Dinge richtig verstehen, aber der einzige kritische Faktor, der für mich am meisten auffällt, ist definitiv eine Leidenschaft für die Kernnatur des Geschäft. Ob Öffentlichkeitsarbeit, E-Commerce oder Lifestyle - die Leidenschaft für das eigentliche Tun hat mich immer dazu veranlasst, diesen ersten entscheidenden Schritt im Glauben zu gehen; Es ist der Treibstoff, der mich morgens aus dem Bett bringt, und das hält mich vor Rückschlägen. Bei der Arbeit für sich selbst steht die Leidenschaft im Vordergrund!

Vor dem Start von Lumira gründeten Sie Picaholic, einen innovativen Do-it-yourself-Webdesign-Service für Kreativprofis, sowie Love Conviction, einen E-Commerce-Shop, der sich auf Schmuck und Haushaltswaren konzentriert, die von Liebe inspiriert sind. Erzählen Sie uns ein bisschen über diese Unternehmen und was Sie dazu veranlasst hat, sie zu gründen.
Mein Streifzug durch Public Relations im Jahr 2004 fiel zufällig mit dem Wiederaufleben des E-Commerce nach dem Dotcom-Absturz in den späten 90er Jahren zusammen und diente als großartige Plattform, um die wahre Macht des Online-Netzes zu erkennen, abseits des Schaums und der Welt Hype Während viele meiner Kunden in der Geschäftswelt sich keine Illusionen über die Online-Macht machten, gab es in kleineren Unternehmen immer noch viel Unzufriedenheit und Unwissenheit über die Nutzung dieses neuen Mediums. Mit diesem Problem vor Augen gründeten ein Freund und ich unser erstes reines E-Commerce-Unternehmen namens Picaholic, eine Online-Do-it-Yourself-Webdesign-Lösung, die ursprünglich für Fotografen gedacht war. Was wir bald erkannten, war das viel breitere Spektrum an Kreativen, die die Fähigkeit des Internets zu verstehen begannen, ihre Arbeit zu fördern und Informationen auszutauschen. Viele dieser Profis wollten die Aufgabe haben, ihre eigenen Websites zu entwerfen und schnell zu modifizieren, hatten jedoch nicht das Know-how. Unsere benutzerfreundliche Lösung gab ihnen diese Kraft, und die Einführung explodierte.

Innerhalb weniger Jahre zog ich für ein Jahr in die USA, wo ich die Idee zu Love Conviction hatte, einer Online-Boutique, die Schmuck und Lifestyle-Produkte verkauft, die aus Liebe inspiriert sind. Die meisten Marken waren in den USA ansässig, als ich dort mit ihnen zusammenarbeitete. Ich arbeitete mit Marken wie LUV AJ, Sunahara Malibu, Erica Weiner, Michelle Chang und AV Max zusammen. Mit dem Wissen um Online hinter mir habe ich eine E-Commerce-Website einfach über Shopify erstellt. Durch meine Kontakte in der Modebranche konnte ich international ein fantastisches Editorial erstellen, das die Bekanntheit von Love Conviction und den Umsatz steigerte. Durch die Macht der sozialen Medien nutzte ich meine Facebook-Fans, um Artikel, die sie gekauft hatten, als Geschenk für die Love Conviction zu präsentieren. Das ständige Kundengespräch wurde fortgesetzt und war eines der stärksten Marketinginstrumente für Love Conviction.

Wie hat sich Ihr Geschäft mit Lumira im Vergleich zu Picaholic und Love Conviction entwickelt? Was waren die verschiedenen Herausforderungen und Hindernisse bei jedem. Was war dieses Mal leichter, wenn überhaupt?
Der große Unterschied ist, dass es bei meinen beiden vorherigen Unternehmungen im Wesentlichen darum ging, Online-Plattformen für andere Künstler zu schaffen, um ihre Kreationen auszustellen und zu verkaufen, während ich mit Lumira diese Fähigkeiten und meine eigenen kreativen Talente nutzen kann Ich baue eine Plattform, um Produkte zu verkaufen, die ich selbst entworfen und produziert habe. Ein Aspekt dieses Geschäfts, den ich besonders genieße, ist, dass ich wirklich logisch und kreativ sein muss. Wenn ich mich also in einer Hinsicht aufgebraucht habe, kann ich mich aufladen, indem ich mich auf die andere konzentriere.

Wie haben Sie sich zuerst für Duft und Kerzen interessiert?
Ich habe eine Liebesaffäre mit Kerzen und Duft, so lange ich mich erinnern kann. Eine meiner ersten Erinnerungen als kleines Mädchen war, dass ich bei jeder Gelegenheit mit Mamas Parfümflaschen spielte, und ich lernte mir in meiner Jugend, wie man Kerzen in der Küche zu Hause macht, die ich Freunden und Familie für besondere Anlässe gebe. Nach dem Studium hielt mich eine Karriere im Marketing in kreativen Kreisen und bot die wertvolle Gelegenheit, in Übersee zu leben und zu arbeiten. Als Mutter zu werden, veranlasste ich mich, den weiteren Weg zu überdenken, und ich beschloss, meinen Traum von der Entwicklung von Produkten zu verfolgen, die es mir ermöglichen, meinem Leben zu frönen Liebe zu Duft, Design und Reisen; und so wurde Lumira geboren.

Als Sie Lumira lancierten, gab es ein bestimmtes Loch auf dem Markt, auf das Sie gehofft hatten füllen Was war Ihre Inspiration hinter dem Geschäft
Ja. Während es auf dem Markt für Heimduft sicherlich ein starkes Wachstum gibt, gibt es meiner Meinung nach eine große Lücke für qualitativ hochwertige Produkte, die wunderschön verarbeitet und präsentiert werden, aber auch vernünftig bewertet werden. In der Tat kann das für viele andere Produktsegmente gesagt werden. Die Inspiration hinter Lumira ist die Schaffung schöner, luxuriöser Lifestyle-Elemente, die nicht nur nützlich, sondern auch zugänglich sind. Unsere derzeitige Duftlinie für Zuhause kombiniert schönen Duft mit mutigem, elegantem Design. Unser Ziel ist es, den Alltag mit Komfort, Luxus und olfaktorischem Eskapismus zu verbessern, unabhängig von Ort und Anlass.

Haben Sie beim Branding und beim Verpackungsdesign an Profis ausgelagert oder sind Sie am Anfang den Heimwerker-Weg gegangen
Ich habe den DIY-Weg genommen! In der Anfangsphase habe ich viele wichtige Aufgaben selbst erledigt, bevor ich sie schließlich übergab. DIY ist zwar schwerfällig, aber aus drei Gründen ist es mir so wichtig. Das erste und offensichtlichste ist normalerweise Geld. Bevor Sie einen zuverlässigen Cashflow aufgebaut haben, ist das Kapital oft knapp und muss wo immer möglich erhalten werden. Zweitens: Indem Sie zunächst selbst etwas tun, können Sie Features genau so gestalten, wie Sie es möchten. Und drittens, wenn es an der Zeit ist, die Aufgabe letztendlich an eine andere Person zu delegieren oder auszulagern, tun Sie dies glaubwürdig und von einer Autoritätsposition aus. Meiner Erfahrung nach hilft dies, sicherzustellen, dass Sie letztendlich die richtige Person für den Job auswählen und die Qualitätskontrolle zuverlässiger überwachen können.

Was war der kreative Prozess, um Ihre Marke zu formen? Was war für Sie wichtig, wenn Sie ein Erscheinungsbild für Ihre Marke entwerfen
Wenn Sie in einem solchen Wettbewerbsumfeld tätig sind, kann die Bedeutung des Brandings und der klaren Differenzierung nicht überbewertet werden. Wir haben viel Zeit im Anfangsstadium verbracht, um die Kernelemente von Lumira klar zu identifizieren, weil sie als Koordinator für alles dienen, was folgte und was wir in Zukunft tun werden. Das Erscheinungsbild von Lumira ist kühn und originell, ohne die Verzierung zu stark zu beeinflussen. Wir möchten einen starken Sinn für Identität und Individualismus vermitteln, ohne Aufmerksamkeit zu suchen.

Ein Element, dem wir viel Aufmerksamkeit widmen, ist die Veredelung und Verpackung des Produkts. Dies geht nicht zu Lasten der Integrität des Produkts selbst, aber wir möchten, dass unsere Kunden sofort erkennen, dass es sich bei uns um handwerkliche Produkte von erheblicher Qualität handelt. Zu diesem Zweck verwenden wir hochwertige Verpackungen und Etiketten mit unterschiedlichen Texturen und halten das Design der Verpackung minimal und elegant.

Wenn Sie wissen, was Sie jetzt wissen, würden Sie einem neuen Unternehmen raten, von Anfang an in PR- / Marketing-Services, professionelles Branding und Webdesign zu investieren. Was haben Sie im Laufe der Zeit für den Erfolg von Lumira von unschätzbarem Wert gefunden?
Ich denke, das hängt von Ihren vorhandenen Fähigkeiten ab und davon, wie viel Ressourcen Sie zur Verfügung haben. Selbst mit unbegrenztem Kapital denke ich, dass es einige Werte gibt, die man selbst erledigen muss, zunächst, weil man sich mit den Details Ihres Geschäfts vertraut macht. Ich denke auch, dass wir unsere eigenen Fähigkeiten routinemäßig unterschätzen und den Experten zu viel Vertrauen schenken, wenn der Unterschied nicht viel mehr ist als das Lesen der Anweisungen auf dem Etikett! Daher würde ich immer empfehlen, sich in gewissem Umfang an diesen Aufgaben zu beteiligen. Wenn das Geld knapp ist, versuchen Sie es selbst. Andernfalls delegieren Sie den Job, bleiben jedoch in gewisser Weise aktiv, da Marketing für jedes Unternehmen ein entscheidender Faktor ist.

Was Lumiras bisherigen Erfolg anbelangt, möchte ich die Wichtigkeit eines Unterschieds hervorheben. Wir haben viel in unsere Düfte und Verpackungen investiert. Wenn Sie anders sind, sprechen Sie nicht alle an, aber Sie werden von den Menschen bemerkt, die Sie verstehen. Dies gilt sowohl für den häuslichen Duft als auch für das Leben!

Nachdem Sie sich entschieden haben, Lumira zu starten, wie haben Sie sich finanziell darauf vorbereitet? Welche Hindernisse mussten Sie auf dem Weg überwinden?
Es ist definitiv hilfreich, etwas Geld beiseite zu legen, bevor Sie ein Unternehmen gründen, aber nicht so sehr, dass Sie den Leistungsdruck nicht spüren. Verschiedene Unternehmen benötigen unterschiedliche Betriebskapitalbeträge. Wir haben mit einem ziemlich bescheidenen Budget angefangen. vielleicht 10.000 €. Nachdem wir uns für unser Sortiment entschieden hatten, eine Pressemappe zusammengestellt und eine Website erstellt hatten, war das Geld so gut wie weg. Dann ging es darum, Kunden zu finden, einen stabilen Cashflow aufzubauen und das Geschäft innerhalb der Grenzen dieses Cashflows zu vergrößern.

Eine Lehre aus diesem Geschäft hat mich gelehrt, dass überraschenderweise ein starkes Wachstum für ein Unternehmen noch verheerender sein kann als gar kein Wachstum! Die wachsende Nachfrage nach Lumiras Sortiment hat bisher dazu geführt, dass wir unsere Gewinne kontinuierlich reinvestieren müssen, um die ständig wachsenden Aufträge zu erfüllen, und in neue Produktsegmente expandieren, in denen wir eine starke Nachfrage sehen. Während das Geschäft im Allgemeinen einen positiven Cashflow aufweist, sehen wir im Lifestyle-Bereich derzeit sehr viele Möglichkeiten und möchten dies während des Wachstums einfangen.

Erzählen Sie uns ein bisschen darüber, wie Sie Ihre Produkte in Geschäften verkaufen können. Wie sind Sie zu den Händlern zu Ihren Produkten gekommen? Was haben Sie dabei gelernt?
Ich muss zugeben, dass es wirklich ziemlich einfach und unkompliziert war; Ich habe mich an lokale Läden gewandt, von denen ich wusste, dass sie an dem Sortiment interessiert sein könnten. Einige hatten schon Kerzen, aber für andere war es ein völlig neues Segment. Der harte Verkauf ist überhaupt nicht mein Stil, also habe ich mich kurz vorgestellt und nach ihrem ehrlichen Feedback gefragt und gefragt, wie sie denken, dass ihre Kunden darauf reagieren würden. Ich habe überhaupt keine hohen Erwartungen erfüllt; Ich dachte, dass vielleicht drei oder vier von zehn Läden interessiert sein könnten, also beschloss ich, mich mit 30 bis 40 Läden zu treffen, um diese zehn potenziellen Händler zu finden. Unglaublich, die Antwort war viel besser als ich erwartet hatte, und mehrmals als ich, erhielt ich auch Bestellungen. Zu Beginn des Prozesses machte ich mir Sorgen, nicht genügend Fachhändler zu finden, aber plötzlich stand ich vor einem anderen Problem, wie alle ihre Aufträge auf einmal zu erfüllen sind.

Wenn ich zurückblicke, lehrte mich der Prozess, wie wichtig es ist, sich einfach da draußen zu setzen. Seien Sie nicht besorgt über Ablehnung, sehen Sie es einfach als Teil der Reise; Obwohl es ein bisschen trocken sein kann, ist es wichtig, eine Infrastruktur hinter sich zu haben, die das Unternehmen bei seinem Wachstum unterstützen kann. Und schließlich sollten Sie jede Woche wertvolle Zeit einplanen, um sich auf die strategischen Ziele des Unternehmens zu konzentrieren und nicht nur auf das Tagesgeschäft.

Wie viele Mitarbeiter sind derzeit bei Lumira beschäftigt? Wie ist Ihr Team seit Ihrer Gründung gewachsen, wenn überhaupt? Haben Sie separate Büros oder arbeiten Sie von zu Hause aus
Wir haben eine ziemlich schlanke Operation mit vier Mitarbeitern und einem Praktikanten. Unser Team ist im letzten Jahr von eins auf fünf angewachsen, und wir haben jetzt einen Atelierraum, in dem wir arbeiten und unsere Produkte herstellen. Ich habe auch ein kleines Büro zu Hause, in dem Dinge erledigt werden, die ich bei der Arbeit nicht erledige.

Ein Aspekt des Geschäfts, den ich wirklich schätze, ist die Flexibilität, bei Bedarf von überall aus arbeiten zu können. Wir haben viele Meetings mit Lieferanten und Kunden außerhalb des Büros, und Sie finden mich oft an verschiedenen Orten und an verschiedenen Orten!

Wie waren diese ersten Monate, als gäbe es langsame Arbeitstage? Wenn ja, wie haben Sie Ihre Stimmung bewahrt?
Die ersten paar Monate eines Geschäfts sind ungewiss, aber aufregend, und so sollten sie sein. Wir haben viel Zeit damit verbracht, mit unserem Sortiment zu experimentieren. Das ist etwas, was wir noch tun. Ich bin eine Jungfrau und daher ein Perfektionist. Leider ist dies für alle um mich herum keine einfache Aufgabe!

Zunächst haben wir uns an unsere Freunde und Familie gewandt, um wertvolles Feedback zu erhalten, mit dem wir das Sortiment verfeinerten, bevor wir uns einig waren, dass es bereit ist, auf den Markt zu gehen. Dann kommt die Vorbereitung für PR und Marketing: Bücher und Pressemappen schauen; Verkaufspräsentationen, Bestellformulare und Linienblätter; und dann auf die Straße gehen und potentielle Fachhändler besuchen. In den frühen Stadien trägst du auch viele verschiedene Hüte; eine Minute, an der Sie an der Produktentwicklung arbeiten, die nächste ein Budget erstellen, dann einen potenziellen Kunden anstellen, usw. Wie ich bereits sagte, kann dies frustrierend sein und Bolzen, wenn Sie ein Unternehmen aufbauen, ohne dass Ihre Zeit durch die Minutien vollständig verbraucht wird.

Zum Glück gab es keine langsamen Werktage. Es gibt sicherlich Tage, an denen der Verkauf keine Rekorde bricht, aber das gibt uns die Chance, an anderen Aspekten des Geschäfts zu arbeiten, die Aufmerksamkeit erfordern, und davon gibt es viele!

Welchen Rat würden Sie Ihrem 23-jährigen Ich geben?
Gehen Sie mehr Risiken ein, haben Sie keine Angst und beginnen Sie sofort!

Almira Armstrong ist das Everygirl

Wenn Sie mit einer Frau zu Mittag essen könnten, wer wäre das und was würden Sie bestellen?
Grace Coddington. Wir würden zu Mittag essen und ich würde einen Hühnersalat bestellen. Wir haben darüber gesprochen, was sie dazu inspiriert hat, eine Karriere in der Mode zu beginnen und wie es ist, mit Anna Wintour zusammenzuarbeiten.

Lieblingsgeruch
Mein Lieblingsduft ist Marc Jacbos Woman Eau de Parafum. Eine elegante und klassische Schönheit.

Ultimativer einfacher Genuss
Frühe Spaziergänge vor dem Frühstück mit meinen Jungs und einem Mani / Pedi.

Traumurlaub
Safari durch Afrika.

Ich wünschte, ich wüsste:
Singen! Ich fühle mich einfach gut.